Adoption par la Lituanie de l’euro au 1er janvier 2015
La Commission a présenté un rapport sur l’introduction de l'euro en Lituanie.
Le 23 juillet 2014, le Conseil a estimé que la Lituanie remplissait les conditions nécessaires à l'adoption de l'euro avec effet au 1er janvier 2015. Comme l'ensemble des États membres qui ont adopté l’euro après la première vague (1999–2002), la Lituanie utilisé le scénario du type «big bang», c’est-à-dire que les billets et les pièces en euros ont eu cours légal le jour de l’adoption de l’euro.
À la suite des deux rapports élaborés par la Commission le 23 juillet 2014 et le 21 novembre 2014 sur les préparatifs pratiques en vue de l'introduction de l’euro en Lituanie, le présent rapport analyse a posteriori les principaux aspects du processus de transition en se concentrant sur les points suivants :
Préparatifs en vue de l'introduction de l'euro fiduciaire : le rapport note que l’introduction de l’euro en Lituanie a été bien préparée et organisée. Dès avant le basculement, les banques, entreprises et particuliers avaient été bien approvisionnés en euros.
Pas moins de 370 millions de pièces en euros présentant des faces nationales lituaniennes ont été frappées à la Monnaie lituanienne à la suite d’un appel d’offres public. Quelque 132 millions de billets en euros de différentes valeurs ont été empruntés à la Deutsche Bundesbank.
Les banques, puis les entreprises, ont été approvisionnées en euros avant la fin de l'année 2014. Au total, la sous-alimentation en pièces et billets a représenté 622 millions EUR.
Des sachets «premiers euros» contenant toutes les pièces en euros lituaniennes (soit 11,59 EUR) ont été mis en vente à partir du 1er décembre 2014 dans 343 agences bancaires, 330 bureaux de poste et 3 guichets de la Banque de Lituanie. La demande a été forte. D'après une enquête de la Commission, 44% des personnes interrogées possédaient des billets en euros et 46% possédaient des pièces en euros avant le basculement.
Période de double circulation : le passage à l'euro a été préparé correctement et s'est déroulé sans incident. La période de double circulation, deux semaines au cours desquelles l’euro et le litas ont circulé simultanément, s'est achevée le 15 janvier 2015.
Les distributeurs automatiques de billets et les terminaux en point de vente ont été adaptés en temps opportun. Les banques et les bureaux de poste ont bien géré la charge de travail supplémentaire durant la période de double circulation. Les détaillants ont su relever le double défi du basculement et de la manipulation simultanée de deux monnaies. Leur approvisionnement en euros était satisfaisant.
D’après une enquête de la Commission, 84% des citoyens interrogés ont reçu, dans les commerces, leur monnaie exclusivement en euros dès le 2 janvier 2015
Prévention des pratiques abusives et fausses idées concernant les prix : un suivi des prix de 100 produits et services achetés régulièrement dans les points de vente les plus fréquentés des sept plus grandes villes de Lituanie a été mis en place dès le mois de janvier 2014.
La Lituanie a mis en œuvre le double affichage des prix (qui s'étend du 23 août 2014 à la mi-2015) et une campagne pour des prix justes, conformément aux recommandations de la Commission. Par rapport aux passages à l'euro opérés dans d'autres pays, la participation à la campagne pour des prix justes en Lituanie a été forte.
Malgré tout, l'incidence de l'euro sur les prix et les risques d'abus restent une source d'inquiétude pour les Lituaniens. La Commission a dès lors recommandé de continuer à surveiller pendant encore quelques mois le double affichage des prix, les règles de conversion et d’arrondi ainsi que l’évolution des prix en général.
Tendances et impressions en matière de prix : le passage à l'euro a été précédé d'une période d'inflation très faible, voire parfois négative. La désinflation a été favorisée principalement par les produits et services énergétiques et, dans une moindre mesure, par les biens intermédiaires (hors énergie).
Selon un sondage récent de la Commission, la majorité des Lituaniens (58%) estiment que l’euro aggravera l’inflation dans leur pays. Environ un quart des personnes interrogées (26%) estiment que l'adhésion à la zone euro aiderait la Lituanie à maintenir la stabilité des prix.
Dès qu'il disposera des données suffisantes, Eurostat évaluera la manière dont les prix ont évolué en Lituanie après l'introduction de l'euro.
Communication concernant l'euro : la communication et la campagne d'information ont contribué au bon déroulement du passage à l’euro. Dans la mesure où une grande majorité de Lituaniens (92%) déclarent avoir été bien informés et même, pour 34%, très bien informés, la Commission considère que l'objectif consistant à ce que 80% des habitants se sentent suffisamment informés sur l'euro a été atteint.
En outre, selon une étude de la Banque de Lituanie, près de 70% des Lituaniens interrogés regardent désormais d'un œil favorable l’adoption de l’euro dans leur pays, contre environ 47% en avril et septembre 2014.
La Commission a recommandé de poursuivre les efforts en matière d'information et de continuer à sonder l’opinion publique sur les différents aspects de la monnaie unique.