Les conséquences de la fermeture des activités éducatives, culturelles, sportives et de jeunesse en raison de la COVID-19 pour les enfants et les jeunes dans l'UE
Le Parlement européen a adopté par 522 voix pour, 12 contre et 79 abstentions, une résolution sur les conséquences de la fermeture des activités éducatives, culturelles, sportives et de jeunesse en raison de la COVID-19 pour les enfants et les jeunes dans l’UE.
Au lendemain de la pandémie de Covid-19, les jeunes Européens sont confrontés à une crise de santé mentale. La fermeture de structures d'accueil et d'éducation de la petite enfance, d'écoles, d'universités, d'espaces pour l'aide à la jeunesse et le travail des jeunes, ainsi que d'activités extrascolaires, d'espaces culturels et d'installations sportives, a privé les enfants et les jeunes de la possibilité de participer à des activités essentielles pour leur développement global, leur progression dans l'apprentissage, leur santé et leur bien-être intellectuel, physique, émotionnel et mental, ainsi que leur insertion sociale et professionnelle.
Le Parlement a souligné la nécessité d'une action européenne diversifiée et globale pour promouvoir la santé mentale des enfants et des jeunes. Les établissements d'enseignement, de culture, de jeunesse et de sport devraient être impliqués dans le développement positif de la santé mentale chez les enfants et les jeunes.
Un financement accru
La résolution a appelé les États membres et les régions à apporter un soutien financier suffisant aux établissements d'enseignement ordinaire, notamment par des investissements significatifs dans l'enseignement public, et à recruter et retenir des enseignants et du personnel éducatif hautement qualifiés, afin de garantir que le développement pédagogique, psychologique, physique, émotionnel, cognitif et/ou social des jeunes soit de plus en plus favorisé de manière satisfaisante.
Les États membres ont été invités à augmenter substantiellement les dépenses publiques dans l'éducation et la formation pour les porter au-dessus de la moyenne de l'UE (5% du PIB en 2020).
Il conviendrait également d'augmenter le financement d'Erasmus+, d'Europe créative et du Corps européen de solidarité afin de renforcer les expériences de mobilité qui contribuent au développement de compétences sociales utiles et nécessaires à l'épanouissement personnel et professionnel des jeunes générations. Le financement de ces programmes devrait être augmenté lors de la prochaine révision du cadre financier pluriannuel.
La Commission et les États membres sont invités à soutenir et à financer de manière adéquate les petites initiatives culturelles locales, les clubs sportifs, les installations de loisirs, les organisations de jeunesse et les institutions de protection de la jeunesse pour qu'ils puissent mener à bien les activités de loisirs, d'apprentissage non formel et informel qui jouent un rôle essentiel dans le développement et le bien-être des jeunes et de leurs familles, en fournissant des ressources de soutien matériel et psychologique, y compris pour les jeunes ayant moins de possibilités ou confrontés à la discrimination.
Approche globale de la santé
Le Parlement a appelé à développer une compréhension globale de la santé qui inclue le bien-être physique, mental et social global et qui nécessite des stratégies globales de prévention et de guérison, incluant des activités culturelles et sportives, et favorisant le développement de compétences créatives et sociales. Vu le rôle important qu'une alimentation saine et équilibrée joue dans la santé mentale des enfants et des jeunes, les États membres devraient mettre en œuvre la recommandation 4 de la garantie pour les enfants, qui demande, entre autres, l'accès gratuit à au moins un repas sain chaque jour d'école.
Recherche et innovation
Le Parlement a réaffirmé l'importance d'investir dans l'innovation et la recherche dans le domaine de l'éducation, afin de permettre au système d'enseignement public d'avoir accès à une «culture de l'innovation» dans toute l'UE et de veiller à ce que des supports d'apprentissage, des approches pédagogiques et des outils de haute qualité soient accessibles et disponibles gratuitement pour tous.
Les États membres sont invités à promouvoir la science et la recherche concernant la santé mentale des jeunes et d’évaluer l’incidence à long terme des fermetures, en particulier de l’apprentissage à distance prolongé, de l’isolement et de l’incertitude, sur l’acquisition de connaissances, le développement neurologique et les compétences socio-émotionnelles, ainsi que de mettre au point des mesures ciblées pour aider les personnes les plus touchées et prévenir les problèmes de santé mentale à long terme.
Technologie numérique
Selon le Parlement, des efforts doivent être entrepris pour généraliser la culture numérique à tous les niveaux de la société, en permettant une utilisation adéquate des outils et infrastructures numériques. Dans le même temps, la Commission est invitée à sensibiliser les jeunes aux avantages et aux risques associés à la technologie numérique, en veillant non seulement à ce qu'ils aient accès aux outils technologiques, mais aussi à ce qu'ils soient en mesure de les utiliser correctement et en toute sécurité.
La résolution a souligné que les périodes prolongées passées dans l'environnement numérique peuvent avoir des répercussions considérables sur la santé mentale et la sécurité des enfants et des jeunes, comme la fatigue de l'écran ou l'addiction à Internet, mais aussi l'exposition à la violence et au harcèlement en ligne, ainsi qu'aux «fake news», qui peuvent conduire non seulement à la dépression, à l'anxiété et à l'exclusion sociale, mais aussi au suicide chez les jeunes.
Année européenne de la santé mentale
Enfin, le Parlement a invité la Commission à :
- désigner une Année européenne de la santé mentale et à élaborer un plan européen pour la protection de la santé mentale dans l'éducation, la formation professionnelle et l'apprentissage informel et non formel;
- proposer des exemples de bonnes pratiques et inciter les États membres à mettre en place des actions et des modules de formation dédiés, dotant ainsi les enseignants, les formateurs, les éducateurs, les animateurs de jeunesse et les employeurs des compétences nécessaires pour reconnaître les signes précoces d'épuisement professionnel, de stress et de tension psychologique chez les apprenants, les jeunes et les jeunes stagiaires, ou les jeunes en formation professionnelle, en vue d'activer des mesures de prévention ciblées;
- poursuivre l'élaboration de mesures d'atténuation des conséquences négatives des fermetures liées à la COVID-19 sur les enfants et les jeunes tout au long de l'année 2023, et à mettre à profit cette année pour proposer un héritage solide de l'Année européenne de la jeunesse 2022 pour l'avenir.