L'élargissement de la zone euro

 La commission a adopté le rapport d’initiative rédigé par Werner Langen (PPE-DE, DE) sur l’élargissement de la zone euro. Le rapport souligne que toute accession prématurée à la zone euro pourrait conduire à des développements inattendus dans le processus de convergence économique, tels que des taux de change sous-évalués ou surévalués et des difficultés pour arriver à une balance des paiements équilibrée, et pourrait dès lors rendre l’ajustement économique plus difficile. Il avertit également que la stabilité à long terme de la zone euro devrait être évaluée en fonction de sa capacité à accueillir de nouveaux participants et souligne que cela implique que l’élargissement de la zone euro ne compromette pas la mise en œuvre nécessaire de la gouvernance économique au sein de la zone euro.

À la lumière des problèmes antérieurs, les députés européens soulignent que les jugements quant à savoir si un pays respecte les critères en matière d’inflation et de taux d’intérêt peuvent se baser sur les données fournies par la Banque centrale européenne. Toutefois, ils affirment que le critère d’inflation, basé sur le taux d’inflation des trois États membres présentant les meilleurs résultats, devrait être clarifié car il a été défini avant la création de la zone euro, avec sa monnaie unique et sa politique monétaire unifiée. Le rapport affirme qu’il est important de tenir compte de l’effet Balassa-Samuelson (les économies à croissance rapide qui rattrapent les économies plus importantes auront inévitablement des taux d’inflation plus élevés durant cette transition) pour ce qui est du critère d’inflation pour les États membres émergents.

Les députés européens appellent les États membres rejoignant la zone euro à accorder une attention particulière à la protection des consommateurs durant la phase de transition, imposant le double affichage obligatoire des prix pendant une période suffisamment longue et demandant que soient conduites des campagnes de publicité encourageant les citoyens à comparer les prix pour éviter les hausses de prix injustifiées.